Há debates em que as palavras ocupam o centro do palco. E há aqueles em que o silêncio também fala — às vezes, até mais alto. No primeiro debate presidencial das eleições de 2026, promovido pela Band neste domingo (23), três púlpitos vazios acabaram se tornando personagens do cenário antes mesmo que os candidatos começassem a trocar acusações, propostas e olhares.

A ausência, desta vez, não foi esquecida nem escondida. Pelo contrário: ganhou lugar de destaque no estúdio. A decisão segue uma regra definida ainda na preparação do encontro, em reunião realizada em 17 de agosto com representantes dos partidos. Pela norma, o púlpito de qualquer candidato que optasse por não comparecer deveria permanecer vazio.

A tradição tem um propósito claro: deixar diante dos olhos do eleitor a escolha de cada concorrente de não participar do confronto. Em um debate pensado para garantir igualdade de tempo e permitir o embate direto de ideias, a cadeira vazia — ou, neste caso, o púlpito — também se transforma em uma espécie de declaração.

A Band havia convidado seis dos principais candidatos à Presidência. Mas três decidiram ficar fora do palco: o presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT), o senador Flávio Bolsonaro (PL) e o ex-governador de Minas Gerais Romeu Zema (Novo).

Restaram, diante das câmeras, Ronaldo Caiado (PSD), Renan Santos (Missão) e Augusto Cury (Avante).

E assim, em uma noite feita para medir discursos, propostas e confrontos, o silêncio ganhou três espaços próprios. Não respondeu a perguntas, não apresentou programa de governo e não pediu direito de réplica. Ainda assim, estava lá — imóvel, visível e impossível de ignorar.

No primeiro debate presidencial de 2026, os ausentes também tiveram seus púlpitos.